（二）、企业外部
　　１．顾客。顾客是新产品构思最丰富的来源。顾客在使用企业产品的过程中，直接感受到产品的方便与不便之处，并针对这些不便产生关于产品改进或进行相关产品系列扩展的需求。研究证明，大量工业品的新产品构思起源于用户。许多构思搜索者认为，要找到最理想的产品构思，通过向顾客询问现行产品的问题来获得。来自于顾客的产品构思通常不包括完整的产品概念，只是包含了产品概念的三个主要方面（需求、形式、技术），但也正是这些不完整的构思，成为点燃新产品构思之源的火花。收集顾客的构思通常可采用用户调查、投射测试、函询、座谈等形式以创造消费者表达意见的机会。此外，一些非正式的场合如顾客在使用产品时萌生的抱怨也常能激发相关人员新产品构思的灵感。

　　２．中间商。不同行业的经纪人、推销员、分销商、批发商及零售商都可能成为新产品设想的较好来源，他们提供的有关新产品构思对企业也常具较高价值。这些中间商熟悉市场需求，清楚现有产品的缺陷，且许多中间商因为已成为消费者直接的产品使用顾问，他们提出的建议也因而具备较高的开发价值。

　　３．竞争对手。研究竞争对手的产品，从而改进企业现有的产品，是新产品构思来源的一条重要途径，竞争者的新产品可能是本公司跳跃式或附加型新产品构思的间接来源。企业可以建立正式程序来获取有关竞争对手新产品的情况，这种程序包括在交易中有意识的收集即将上市的新产品的信息及上市后对产品性能与销售情况的分析。列夫在1978年提出了一种具有五个步骤的方法：（1）购买存在竞争性的产品——要最新的；（2）逐一拆解产品，每一个螺帽、每一个螺钉、每一个结合部，得到基本部件；（3）反向设计产品 在拆解产品的时候，要绘出图纸、列出零件清单、以及研制制造方法；（4）建立成本利用能够获得的人工成本、原材料成本和间接费用，精确地估算竞争对手为制造该产品而花费的资金。（5）确定规模经济在已知和预测生产过程，并且结合销售价格的条件下，估算竞争对手的利润。

　　4．企业外的研究和发明人员。这些人员广泛存在于发明家学校、发明家评议会、商务管理部门、商标局和专利局、国家的企业性援助计划组、大学的研究与创新中心等。这些人员的创新构思一般是直接针对本企业产品作出但他们的创新程度很高，常常可以从中得到改进或创新企业产品的某一或某几方面的灵感。

　　５．咨询公司。原先咨询公司多负责企业管理咨询方面的工作，但现在越来越多的咨询公司已参与到新产品构思工作中来，且一些咨询公司还相当专业化，甚至专门设立了新产品构思部门，并将产生的构思作为其直接产品之一。

　　６．营销调研公司。营销调研公司接受客户委托，调查消费者的需求状况，往往会无意中发现一些企业未注意到的市场机会，从而引发新产品构思。不过这些营销调研公司一般不会直接把他们发现的市场机会提供给代理人，而是需要代理人付出一定报酬。