在二十多年的建筑陶瓷发展过程中，陶瓷产业区域不断外延，从石湾到南庄、小塘，再到周边的顺德、高明、三水、肇庆、高要、清远，甚至是山东淄博、四川夹江、福建泉州等等，遍布于祖国大地，产业规模不断扩大。不断有新的区域兴起，不断有新的企业诞生，不断有新的人才涌现，掀起了一轮又一轮的创业波。
   
      国有企业是陶瓷产业的第一波，从上世纪八十年代末开始起步。我们提起中国陶瓷产业的起步，范畴更小些，或是佛山陶瓷的起步，我们不能不提到佛陶集团，当初的佛陶集团占据全国建陶产业的半壁江山，还有当初的石湾陶瓷、鹰牌陶瓷等，佛山陶瓷创业第一波来自于政府的力量。
   
      乡镇企业的兴起是陶瓷产业的第二波，从上世纪九十年代初开始起步。我们说佛陶集团是佛山陶瓷之母，一点也不为过。佛陶集团的人才、技术与南庄乡镇资本的合作，成就了南庄陶瓷的辉煌，例如当初的罗南、东村、上元陶瓷等。
   
      民营企业或股份制合作开创了陶瓷产业的第三波，从上世纪九十年代末开始兴起。一是从佛陶集团出来的人才自行创业，他们确实有历史的发展眼光；二是乡镇企业转制为私营企业，有实力有智慧的老板介入陶瓷行业的发展；三是部分著名企业的高管在完成原始资本积累后开始自行创业。佛山陶瓷的大部分顶尖人物或企业都光耀于这一时期，例如转制成立于1996年的东鹏陶瓷、1999年前后转制的金舵陶瓷、新明珠陶瓷、蒙娜丽莎陶瓷和在这一时期成长起来的新中源陶瓷等。他们为中国陶瓷产业的发展开启了新的历史篇章，写下了重重的一笔。他们有的是规模经济的开创者，有的是品牌经济的倡导者，更是“老板制造者”，陶瓷行业大部分管理思潮、营销观点、竞争手段都来源于这些企业，他们是大佛山陶瓷平台构建的主力军，也是向外扩张的领头羊，偶尔也是“受害者”。
   
      随后的陶瓷产业进入了泛创业时代，我们姑且称之为第四波，从本世纪初开始。首先是上游产业链介入了陶瓷生产制造领域，例如机械设备制造商、油料供应商、色釉料供应商等；其次是下流产业链也介入陶瓷行业生产领域，例如陶瓷代理商、经销商；再次是国际贸易商或国际贸易人才开始介入陶瓷制造或品牌运营队伍中；还有从大企业分化而创业的；甚至还有炒货商创业的，还有被逼得走投无路才不得不自己创业的等等。这其中有很多人是白手起家，赤手空拳进行创业，也有在某个时期通过在某些环节通过某种手段完成了原始资本的积累而进入陶瓷制造领域。有钱的开厂，没钱的贴牌。有的开大厂，有的开小厂，有的搞手工作坊，大大小小不计其数。以前是没有窑炉不行，没有制造基地不行，随着陶瓷行业各个环节的完善，各条产业链的发展，各种消费市场的发展，陶瓷行业的创业方式也在发生着各种各样的变化，例如只贴牌不搞生产，只做某种小规模的特色产品，只做配套加工，只做国际贸易市场，只做一两款主流产品，只做工程销售产品，或者就做质量最差、价格最低的产品等，但他们是差异化经营的集大成者，在夹缝中求生存也同样大有可为。众多的人可以创业，是他们展开了陶瓷行业创业的平民化运动，但他们又是陶瓷行业的精英所在，是营销的精英，是产品设计的精英，是技术创新的精英，是国际贸易的精英，又是陶瓷行业现有格局的颠覆者，开启了陶瓷行业“泛精英运动”的浪潮。在陶瓷行业缺乏主流或主流企业缺乏创新的今天，我们只能在这些精英群体的身上寻找陶瓷行业的未来。