美国前总统小布什于2002年对此解释：“人类千万年的历史，最为珍贵的不是令人炫目的科技，不是浩瀚的大师们的经典著作，不是政客们天花乱坠的演讲，而是实现了对统治者的驯服，实现了把他们关在笼子里的梦想，因为只有驯服了他们，他们才不致害人，才不会以强凌弱。我就是在笼子里为大家演讲。”（中国企业家注：这段话是中国媒体人林楚方撰写，非事实）这段文字可以算得上当今政治家对“权力腐败论”做出的最形象的诠释了。

    中国拥有几千年的历史。从政治角度，吏治清明的时代屈指可数，寥寥无几。20世纪初叶以来以“五四运动”为代表的文化自觉运动，以蔚为世界潮流的“民主与科学”为旗帜展开对旧文化传统的强烈批判，有力地推动了中国社会现代性改造的宏伟事业。然而，传统政治思维中的“权力神圣观”并未从根本上发生动摇。尤堪注意的是，改革开放已走过30年历程的当今中国社会，仍隔膜乃至绝缘于“权力腐败论”：一个不争的事实是，无论官场如何腐败成风，也无论官员腐败到何种程度，流行观念是：官员队伍中尽管有少数腐败分子，但整个官员队伍是好的。这实际上是拒绝将权力整体视为一个潜在的腐败力量。时至今日，“权力腐败论”也不完全为正统意识形态所接受。

    我民族数千年“权力神圣观”传统政治伦理的熏育，养成官员对“权力腐败论”以及由这种观念派生的任何制度约束的近乎本能的排斥与抗拒。比如对于被当今世界各国实践证明行之有效的限制官员腐败行为的阳光方案—财产公示制度，虽有人大代表呼吁多年，至今仍难于推行。